"不,"朱由检摇摇头,"先别惊动他们。这些蛛丝马迹,或许能引出更大的秘密。"
他站起身,在烛光下踱步。影子在墙上晃动,仿佛一个巨大的阴影。
"去查一查这几年负责内库的官员都有谁。他们的家产、亲戚、产业,统统都要查清楚。"
"奴婢遵旨。"
朱由检继续翻阅着账册。每一页都仔细看过,生怕漏掉任何细节。
"咦"他突然停下来,"这是什么"
王承恩凑近看去。那是一张被夹在账册中的零散纸页,上面潦草地写着几个地名和数字。
"江宁…苏州…杭州…“朱由检念出这些地名,"这些地方,都是江南富庶之地。"
他的目光落在数字上:"五万两…八万两…十二万两…这些数字,应该就是他们瓜分的赃款。"
王承恩惊讶道:"这么多"
"这只是冰山一角。"朱由检冷笑,"能留下记录的,必定只是小偷。"
他继续翻看,又发现几张类似的纸页。每一张上面都记录着不同的地名和数字,还有一些潦草的符号。
"把这些都记下来,"他吩咐道,"尤其是这些符号。说不定是他们联络的暗号。"
王承恩赶紧取出纸笔,仔细抄录。朱由检则继续翻阅其他账册。
时间一点点过去,烛火渐渐变短。但朱由检丝毫没有倦意,反而越看越精神。
"有趣,"他突然说道,"你发现没有这些账册上的字迹,有好几种不同。"
王承恩仔细看了看:"是啊,至少有三四种笔迹。"
"这说明什么"朱由检问道。
"说明…不是一个人经手的"
"不错。"朱由检点点头,"而且你看这些笔迹的特点。有的苍劲有力,显然是年长者所写;有的清秀工整,应该是年轻人的字迹。"
他的目光闪动着:"这些人,很可能就是一个盘根错节的利益集团。"
王承恩不由得打了个寒战:"这么说,他们已经形成了一个完整的体系"
"是啊,"朱由检冷笑,"上有官员,下有吏役,里应外合,盘剥国库。难怪这些年国库越来越空虚。"
他合上账册,站起身来:"今晚就到这里。这些账册,你找个可靠的人,一本地仔细核查。重点看看这几年的收支变化,还有经手人的名字。"
"奴婢明白。“王承恩应道。
"对了,"朱由检又道,"明日你暗中打听一下,这些年负责内库的官员,都在京城置办了什么产业。"
"是。那温体仁那边…"
"继续盯着。"朱由检眼中闪过一丝寒光,"说不定,这些账册里的秘密,和他也有关系。"