“部堂明断。”
苏峻堂点头颔首,然后开口道:
“如此,与英夷交通便是头等大事,既不可使言辞激怒对方,也不可失节辱国。。。”
“更不可使英人窥我虚实,而蓄意恫吓。”
左宗棠忽的出言开口打断了苏峻堂之言,叶名琛微微一愣,面色不变,但目光却从左宗棠转向一旁的苏峻堂。
“卑职不才,愿担此任,为部堂分忧。”
苏峻堂跟随叶名琛多年,自然明白对方何意,当即俯身拱手,直截了当将此事应下。
“平泉亲自操办此事,本督自然放心。”
叶名琛脸上露出笑意,亲自上前握住苏峻堂的手,开口称赞,然后又转身看向左宗棠。
“人言湘南朴存,向来知兵,果然名不虚传。”
“部堂谬赞,平泉兄长于民事,南国人称辅国之才,某之虚名,何足挂齿。”
左宗棠也瞬间明白,叶名琛方才是想在他和苏峻堂之间择一人负责与英人交涉之事,但很显然,自己的言辞与叶名琛想法不合,对方选择了苏峻堂。
“朴存兄何必藏拙,兄之大名,江南谁人不知。”
几人一番吹捧,见天色渐晚,叶名琛吩咐人准备酒菜,三人宴饮一番,喝酒吟诗,好不热闹,直到更声响起方才散席。
总督府中的热闹冯天养并不知晓,此时的他还在家中挑灯疾书,门外的三叔冯云木看着房内的灯火,几次想要推门而入,却最终只在门外幽幽一叹。
接下来的日子并无不同,冯天养每日在总督府的工作并不繁忙,主要是翻译英人往来交涉信函,偶尔也翻译一些叶名琛索要的外国典籍。
每日工作完后冯天养便按时回家编书,直到两日之后,清晨一早,冯天养带着装订好的书稿,在管事的引领下苏峻堂的房门。
苏峻堂此时正忙着查看买地案的卷宗,此时见冯天养站在门外,也不起身,示意对方稍等。
冯天养也不着急,待到对方将手中案卷放下方才开口。
“禀苏大人,学生所做《南海诸夷简略》业已完稿,敬呈大人审阅。”
苏峻堂是总督府实际上的幕僚长,作为一个新进入总督府,只是担任翻译的小僚员,冯天养压根没有资格见到两广总督,因此只能将写完的书交给苏峻堂审阅。
“三日之期未到,冯生果然是信人。”
苏峻堂揉了揉眼睛,简单夸赞一句,接过书稿随意翻开首页,但随之便是眼前一亮,来了兴致。
“咦,此书刊定之法颇为新奇。”
首先引起苏峻堂注意的不是别的,而是冯天养列在首页的一份目录。
英人篇、英人官职简略、英人火器简略、英人战船简略、英人爵位简略等等,介绍的后面还标明页数,每页的右下角均有页数编码。
想看什么内容,可谓一目了然。
和国内盛行的刊订之法截然不同。
但却更加醒目,直白。
除了英人篇,还有法人篇、荷人篇、葡人篇等等,林林总总百十页。