“大哥,乡政府里闷死了,这破班不上也罢!”张学文坐在自行车横梁上,吹着乡野里的凉风,看着路边绿油油的庄稼,之前的压抑一扫而空,心情畅快。张胜利却没有说话,默默地蹬着自行车。家里为了让自己每天上下班,专门买了这辆旧自行车,没想到才上了十几天班,自己就被扫地出门了。“那个胖子是黄世贵的小舅子,显然是走了后门,才顶了你的工作。。。”张学文又郁闷地说道:“大哥,你学习那么好,要是当时上高中就好了,肯定能考上大学,能当比县长还大的官!”“你瞎想啥呢?”张胜利揉了揉张学文的小脑袋笑道:“你有本事,将来考个大学给我看看!”“我。。。也上个初中就行了,我们家里。。。哪有钱供我上大学?”张学文像大人一样叹了一口气。虽然他是家里最小的孩子,却也早早地懂了一些事情。“你小学都没有毕业呢,想那么多干啥?”张胜利顿了顿,又思忖道:“现在改革开放了,生活条件越来越好,只要你好好学,我和爹就算再苦再累,也保证供你上大学!”“行,那我就好好学,将来考大学,当大官,挣很多很多钱,让家里人都过上好日子!”张学文郑重地点头。“你别嘴上劲大,考大学可不简单,得狠下功夫才行呢!”张胜利又说道。“我肯定好好学!”张学文扯开了嗓子,叫起了孩子们瞎编的童谣:“学习学习再学习,学习好了当干部,干部当上吃白馍,白馍吃上抬白逼(说谎话)!哈哈哈!”回到阳曹村寨子,南墙根下的人又调侃起来。“哟,公家人咋这么快就下班了?”“这才刚吃过晌午(午饭),乡领导难道今天不吃黑饭(晚饭)了?“公家人平常都是天擦黑才会回来的,今天可怪得很。。。”张胜利没有理会众人,骑车回到家里,就见一家人也才刚吃过午饭,李英在厨房里帮着母亲洗碗。“胜利哥,你咋这么早就回来了?”李英擦着碗,从厨房里探头出来问道,“下午不用给乡领导做晚饭吗?”“是不是小五子给你捣蛋添乱,你专门送他回家的?”院子里蹲着抽烟的张永泰也忽地起身问道。“呃。。。”张胜利顿了顿才说道,“乡政府以后再不让我做饭了。”“啥?再不让你做饭了?”“干得好好的,为啥不让干了?”“咋了嘛?出啥事了?”一家人顿时一惊,全来到了院子里。张胜利的这份工作虽然工资不高,可对于庄户人家来说,却是很难得的半个“公家人”,不仅有一份稳定的收入,还是人面前走的体面人。“乡政府管总务的黄世贵说,正式招的厨大师来了,就不用我这个临时的了。”张胜利解释。“新来的厨大师是那个黄世贵的小舅子,我看也不是啥正式的!”张学文在一边愤愤不平说道。“黄世贵的小舅子?”众人一听张学文的话,顿时都明白,张胜利的工作是被黄世贵的小舅子顶替了。黄世贵是乡政府管后勤总务的股长,让小舅子当厨大师,自然是一句话的事情。虽然邮递员李远征在乡政府里有些面子,可也比不上黄世贵的权力大。“唉!这真是瘸腿上拿棍敲呀!老三不念书了,老大班也不上不成了,我们家今年咋这么不顺,这日子可咋过啊!”王桃香又抹起了眼泪。“妈,本来就是个临时工,不让干就算了,我还是安心种地吧!”所有的人都为张胜利着急不平,他却若无其事地摆了摆手,又推起自行车说道:“我去自留地里浇水了。”“哥,我跟你一起去!”张学文又像猴一样蹿上了张胜利的自行车横梁。虽然张胜利不爱说话,可张学文总是像跟屁虫一样跟着他。兄弟俩骑车出门,来到了寨子北面不远的“自留地”。自留地是大集体的时候,留给村民的一小块地,可以自由种一点蔬菜。改革开放包产到户后,地都承包给了村民,已经没有自留地的说法。不过,阳曹村的人依旧把种菜的一小块地,习惯性称为自留地。张胜利家的自留地有半亩左右,被利用到了极致,满满当当种着好多蔬菜,水沟边种着萝卜,瓜垄上套着洋芋,西红柿架下是葱和白菜,还淘了一口井,可以随时浇水。父亲张永泰常年在外地“搞副业”,也就是打工,只有春种秋收的农忙时节才回家来。平常家里都是张胜利带着母亲和兄弟姐妹种地。这块种菜的自留地,张胜利像绣花一样精心打理,间苗、施肥、锄草、浇水。。。地里挤挤挨挨的瓜菜都长势喜人,一家人根本吃不完,还能摘了去集上卖点钱。张胜利一有空,就来自留地里浇水,生怕瓜菜缺水。青湖乡在腾格里沙漠边,年均降水量110mm,年均蒸发量却有2600mm,极为干旱缺水。自留地边的井上,立着一套“提杆”,也就是桔槔,是利用杠杆原理省力的汲水工具。其实就是一个三丫树杈上,架着一个横梁,一边是配重的泥疙瘩,一边是汲水的提杆。张胜利脱去褂子,从西红柿架下取出一个红柳条编的编兜,栓在提杆末尾,开始浇水。虽然提杆很省力,可正是“秋老虎”天气,提了一会水,张胜利就热得满身大汗,贴身的白背心都湿透了,便脱了背心。“胜利哥,你咋把衣服都脱了?操心别着凉了。”却见李英骑着她的“飞鸽”牌自行车来到了菜地边。“没事,干活热得很。。。”张胜利对李英笑了笑。虽然大家从穿开裆裤时就在一起撒尿和泥巴玩,可现在都大了,张胜利赤着上身被李英看到,还是有些不好意思。李英看着张胜利满身健壮的古铜色腱子肉,脸色也是微微一红。幸好在菜地里抓天牛的张学文跑过来,打破了尴尬气氛说道:“英子姐,你咋来了?”“我来给你们送信。。。”李英定了定神,叹道:“我爸刚才骑摩托车专门去乡上找人打问了一下,他们说,乡上的确招了黄世贵的表舅子当厨师,不再让胜利哥做饭了。。。”“打听啥嘛。。。本来就是临时的,人家不让干就算了,我还是踏踏实实地种我的地!”张胜利朝手心吐了口唾沫,一把提起一编兜水,熟练地倒在水槽里,用劲很巧,不浪费一点体力。“就是的,种地自由自在多好,强如低三下四地看他们眼色!”张学文也没好气说道。“对,我们就踏踏实实地种地!”李英看着张胜利一笑,拿起他的背心和褂子扔到水槽里说道:“你衣裳上都是汗,我给你洗洗吧!”“好。”张胜利也没有推辞,继续低头提水浇地。